snpages.info ...information for everyone

Apa bedanya akses internet di Adelaide dengan di Balikpapan?
Kalau bicara internet, mestinya lokasi dan jarak tidak menjadi masalah lagi. Bukankah internet memang dibuat untuk mempermudah orang mengakses informasi dari mana saja? Jadi saya dari Adelaide bisa membuka situs STIKOM di Balikpapan. Sebaliknya anda yang di Balikpapan juga bisa membuka situs-situs web yang ada di Adelaide seperti kampus tempat kuliah saya Flinders University, atau kampus bu Ika di University of Adelaide. Anda bahkan bisa juga membuka situs web pemerintah daerah Mitcham, tempat di mana saya tinggal saat ini.

Bagaimana biaya langganan internet dan kecepatan akses internet di Adelaide? Waktu masih tinggal di asrama mahasiswa internasional Glynde Lodge Payneham dengan pak Agung dan bu Ika, koneksi internet disediakan gratis 24 jam oleh landlord alias tuan rumah dengan fasilitas wi-fi. Tinggal buka laptop, aktifkan wi-fi, connect!

Setelah pindah ke unit kontrakan yang baru di Mitcham, untuk bisa mengakses internet dari rumah terpaksa saya harus mencari koneksi internet sendiri. Mau pakai ADSL terlalu banyak pilihan provider malah jadi bingung. Lagipula belum punya modem ADSL dan biasanya mensyaratkan harus punya sambungan telpon kabel dulu.

Cari informasi sana-sini akhirnya memutuskan untuk pakai dial-up dulu. Pertama harus pasang telpon kabel dulu. Biaya abonemen telpon rumah sekitar $20 per bulan. Lalu beli kartu internet prepaid dari Optus yang unlimited seharga $35. Kartu Optusnet prepaid dial-up ini bisa dipakai selama 45 hari tanpa batasan jumlah jam (unlimited). Tapi ternyata masih ada hidden cost yaitu biaya telponnya. Setiap satu kali panggilan lokal (termasuk dial-up untuk internet) akan kena charge sekitar 27 cents ($0,27). Hanya saja enaknya di sini telpon lokal tidak dihitung waktunya seperti di Indonesia. Kalau anda menelpon ke nomor lokal, mau bicara 1 menit dengan 10 jam biayanya tetap sama 27 cents. Karena itu kalau sudah terhubung dial-up, biasanya saya merasa sayang untuk men-disconnect karena untuk connect lagi akan kena charge lagi. Biasanya begitu connect, saya biarkan saja connect terus. Kalau saya mau membawa laptop saya ke kampus, baru saya putus. Seingat saya rekor terlama koneksi lewat dial-up yang pernah saya lakukan adalah 4 hari. Jadi selama 4 hari laptop saya biarkan hidup dan terkoneksi dengan internet, hanya saya matikan monitornya saja.

Sebenarnya di manualnya Optusnet prepaid dial-up tertulis kalau setiap session koneksi dibatasi selama 5 jam dan akan terputus sendiri. Tapi kenyataannya saya biarkan sampai lebih dari 4 hari juga masih tersambung. Mungkin karena pelanggan dial-up di sini sudah langka, sudah banyak yang beralih ke ADSL, jadi tidak ada yang mengantri saluran dial-up yang saya pakai, sehingga lewat dari 5 jam pun masih dibiarkan.

Setelah hampir 2 bulan menggunakan dial-up akhirnya saya memutuskan untuk langganan ADSL karena total biayanya tidak jauh berbeda. Keuntungannya, kalau pakai ADSL tidak perlu dial-up lagi, tidak kena charge telpon lokal lagi, dan yang terpenting aksesnya jauh lebih cepat.

Perbandingan kecepatan antara koneksi dial-up dengan ADSL di sini bagaikan langit dan bumi. Dengan koneksi dial-up, kecepatan maksimum yang saya dapat berkisar 40-50 kbps, sedangkan dengan ADSL bisa mencapai 2000~3000 kbps. Jadi bisa sampai 60 kali lipat lebih cepat! Yang beruntung punya tempat tinggal di dekat telephone exchange, kecepatannya bisa mencapai 8000~20000 kbps!

Apakah ada batasan jumlah data yang didownload?
Dengan biaya langganan ADSL sekitar $40 per bulan saya mendapatkan quota (batas download+upload) sebesar 2GB. Lalu bagaimana kalau melebihi quota? Setelah mencapai quota, secara otomatis kecepatan akan dibatasi menjadi hanya 64 kbps. Tidak ada charge biaya tambahan atau pemutusan koneksi. Hanya kecepatannya diperlambat, menjadi hampir sama dengan kecepatan koneksi dial-up. Nanti setelah periode satu bulan terlewati, kecepatan akan kembali normal.

Koneksi internet di kampus Flinders

Akses internet di kampus Flinders University saya rasakan sangat jauh lebih cepat dibandingkan di rumah, apalagi kalau membuka situs-situs besar seperti google, microsoft, dan yahoo. Kalau saya membuka Gmail di kampus, kecepatannya rasanya sama seperti membuka-buka folder di harddisk lokal komputer saya.

Meskipun begitu ternyata tetap ada pembatasan juga untuk akses internet di kampus. Flinders University menyebutnya sebagai internet accounting. Yang pertama, hanya student dan staf saja yang bisa mengakses internet. Jadi setiap kali mengakses internet, otomatis muncul layar login untuk memasukkan user dan password. Ini berlaku untuk koneksi wireless dengan komputer sendiri maupun dengan komputer yang tersedia di kampus. Kemudian jumlah data yang diakses di internet juga dibatasi maksimum 32 MB per hari. Kalau melewati jumlah tersebut tidak akan diblok, tapi kecepatannya akan turun sendiri menjadi 64 Kbps. Saat ini pembatasan quota jumlah data hanya diberlakukan untuk mahasiswa undergraduate (S1 ke bawah). Menurut informasi pembatasan ini dilakukan karena mahalnya biaya internet. Untuk satu tahun 2008 saja biaya koneksi internet di kampus Flinders diperkirakan mencapai lebih dari $500.000 (4 milyar rupiah lebih).

Sebenarnya ada beberapa alternatif untuk mengakses internet secara gratis di Adelaide ini. Pertama di kampus. Kalau tinggal di dekat kampus, tinggal datang saja setiap saat dengan membawa laptop sendiri. Komputer di kampus juga banyak tersedia di library, tapi kalau lagi musimnya banyak tugas biasanya harus siap untuk antri. Kebetulan tempat tinggal saya tidak terlalu dekat dengan kampus, jadi kalau mau ke kampus mesti keluar biaya transport.

Ruang komputer di kampus yang bisa diakses 24 jam juga disediakan. Pintunya bisa dibuka dengan student card. Untuk mahasiswa postgraduate (master atau PhD) bahkan mendapat ruang kerja dan kunci pintu sendiri sehingga bisa masuk kapan saja.

Alternatif lain untuk mengakses internet gratis adalah di public library (perpustakaan umum) yang disediakan oleh pemerintah lokal, mungkin setara dengan kecamatan kalau di Indonesia. Untuk mengakses internet, public library menyediakan komputer dan juga wireless network kalau mau bawa laptop sendiri. Semua penduduk, bahkan pendatang dengan temporary student visa seperti saya bisa mengakses internet di public library dengan mendaftar menjadi anggota. Untuk menjadi anggota cukup menunjukkan paspor, student card, dan bank statemen atau dokumen lainnya dan dan tidak dipungut biaya sama sekali. Perpustakaan yang terdekat dari tempat tinggal saya adalah Mitcham Library. Tampaknya internet memang sudah menjadi bagian dari kehidupan sehari-hari masyarakat di sini.